สงครามกับอิหร่านกลายเป็นปัจจัยสำคัญในการพ่ายแพ้ของพรรครีพับลิกันในการเลือกตั้งกลางเทอม

ทรัมป์ยอมรับว่าสงครามกับอิหร่านมีส่วนทำให้พรรครีพับลิกันพ่ายแพ้อย่างถล่มทลายในการเลือกตั้งกลางเทอม แต่ปฏิเสธที่จะแสดงความเสียใจต่อการก่อสงคราม ขณะที่นักวางกลยุทธ์ของพรรครีพับลิกันกล่าวโทษการรุกรานทางทหาร ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงที่พุ่งสูง และการตัดสินใจด้านนโยบายต่างประเทศที่ล้มเหลวว่าเป็นสาเหตุที่พรรคพ่ายแพ้ในการเลือกตั้ง

“อิหร่านเป็นปัจจัยหนึ่ง” ทรัมป์กล่าวกับ The Wall Street Journal ในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์เมื่อคืนวันอังคาร เมื่อถูกถามว่าสงครามส่งผลเสียต่อผู้สมัครพรรครีพับลิกันหรือไม่

คำยอมรับดังกล่าวมีขึ้นขณะที่พันธมิตรเก่าแก่ของทรัมป์กล่าวโทษสงครามกับอิหร่านมากขึ้นเรื่อย ๆ ว่าเป็นสาเหตุที่พรรคพ่ายแพ้ โดยให้เหตุผลว่าผลกระทบทางเศรษฐกิจจากสงครามของสหรัฐฯ กับอิหร่านทำให้ราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลสูงขึ้น และเพิ่มแรงกดดันต่อครัวเรือนชาวอเมริกัน

นักวางกลยุทธ์ของพรรครีพับลิกันกล่าวว่าความขัดแย้งกลายเป็นภาระทางการเมืองครั้งใหญ่ โดยคนวงในของแคมเปญหาเสียงรายหนึ่งเชื่อมโยงผลการเลือกตั้งกับเบนจามิน เนทันยาฮู นายกรัฐมนตรีอิสราเอลโดยตรง

“ผมหวังว่าชัค ชูเมอร์จะโทรหา ‘บีบี’ เนทันยาฮูและขอบคุณเขาที่ทำให้ชนะ สงครามครั้งนี้เป็นหายนะ ทุกคนต้องมองเรื่องนี้อย่างชัดเจน” นักวางกลยุทธ์ของพรรครีพับลิกันซึ่งมีส่วนร่วมในการหาเสียงเลือกตั้งกลางเทอมกล่าวกับ The New York Post

แหล่งข่าวอีกรายที่ใกล้ชิดกับทรัมป์กล่าวโทษที่ปรึกษาซึ่งสนับสนุนการเผชิญหน้าทางทหารโดยไม่คำนึงถึงผลที่จะตามมา

“ต้องใช้เวลาสักพัก เกือบสองปี แต่ในที่สุดเราก็ได้คำตอบว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณรับฟังคำแนะนำด้านการทหารและการเมืองจากคนโง่ปากพล่อยอย่างมาร์ก เลวิน” แหล่งข่าวรายดังกล่าวกล่าว

“ข้อมูลทุกชิ้นที่เรามีชี้ว่าเป็นเพราะสงครามและราคาน้ำมัน”

นักวางกลยุทธ์อาวุโสของพรรครีพับลิกันอีกรายก็ระบุว่าความพ่ายแพ้ของพรรคมีสาเหตุโดยตรงจากความขัดแย้งดังกล่าวเช่นกัน

“เราแพ้ยับเยินเพราะอิหร่าน” นักวางกลยุทธ์รายนั้นกล่าว พร้อมเสริมว่าสงครามทำให้ราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลพุ่งสูงขึ้น

“หากพรรครีพับลิกันต้องการฟื้นฟูพรรค ขั้นแรกคือการยุติสงครามในอิหร่านและยึดมั่นในนโยบายต่างประเทศแบบ ‘อเมริกาต้องมาก่อน’ อย่างแท้จริง” นักวางยุทธศาสตร์กล่าว

ขณะเดียวกัน ที่ปรึกษาทางการเมืองของทรัมป์กล่าวหาสมาชิกในวงในของประธานาธิบดีว่าชักจูงเขาให้เข้าไปเผชิญหน้าทางทหาร โดยไม่มีแผนถอนตัวที่น่าเชื่อถือ

“มีคนมากเกินไปที่นิ่งเงียบ หรือที่แย่กว่านั้นคือชักนำประธานาธิบดีให้เข้าสู่สงครามโดยไม่มีทางออกที่เป็นไปได้จริง” ที่ปรึกษากล่าว

ที่ปรึกษากล่าวเสริมว่า คนที่เคยให้คำมั่นกับทรัมป์ว่าจะหาทางออกได้อย่างง่ายดาย กลับปล่อยให้เขาติดอยู่ในความขัดแย้ง พร้อมกับหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบต่อการตัดสินใจของตน

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ยังครอบคลุมถึงลำดับความสำคัญภายในประเทศของรัฐบาล และการประพฤติของอดีตเจ้าหน้าที่ด้วย

จอห์น อูลลีอต อดีตเจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ในสมัยทรัมป์ กล่าวว่า รัฐบาลชุดแรกของประธานาธิบดีคงจะเรียกผู้ที่ต้องรับผิดชอบมารับผิดเร็วกว่านี้มาก

“ในสมัยดำรงตำแหน่งวาระแรก คนในทีมของเขาคงถูกปลดไปตั้งหลายเดือนแล้ว” อูลลีอตกล่าวกับ The Post

“ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเลือกทรัมป์มาเพื่อระบายหนองน้ำและลดค่าครองชีพ ไม่ใช่เพื่อมาดูอดีตผู้ช่วยของเขากอบโกยผลประโยชน์ และฟังแต่เรื่องห้องจัดเลี้ยงกับซุ้มประตูไม่รู้จบ — ยังไม่นับสงครามในอิหร่านที่ไม่มีวันจบสิ้น” เขากล่าว

แม้จะยอมรับว่าสงครามมีส่วนทำให้พรรครีพับลิกันพ่ายแพ้ แต่ทรัมป์ยังยืนยันว่าเขาไม่เสียใจที่เป็นฝ่ายเปิดฉากสงครามนั้น