ผู้นำชีอะห์แห่งบาห์เรนเรียกร้องให้ปกป้องจำเลยที่ถูกทรมานและกำลังเผชิญการพิจารณาคดีหมู่ด้วยสันติวิธี
เตหะราน — ชีค อีซา กัสซิม ผู้นำศาสนาชีอะห์อาวุโส ซึ่งผู้ปกครองบาห์เรนเพิกถอนสัญชาติของเขาในปี 2016 เรียกร้องให้ประชาชนร่วมสนับสนุนด้วยสันติวิธีในวันศุกร์ โดยยืนเคียงข้างนักบวช 60 คนที่กำลังรอฟังคำพิพากษาของศาลในวันที่ 8 พฤศจิกายน พร้อมเตือนราชวงศ์ว่า คดีที่ตั้งขึ้นจาก “ข้อกล่าวหาที่กุขึ้นและทำให้เสื่อมเสียชื่อเสียง” อาจนำไปสู่ผลร้ายแรง
กัสซิม วัย 89 ปี กล่าวกับชาวบาห์เรนในแถลงการณ์เมื่อวันศุกร์ว่า การปกป้องนักวิชาการศาสนาเป็นหน้าที่ของ “ทุกคนโดยไม่มีข้อยกเว้น” และประเทศชาติมีหนี้บุญคุณต่อพวกเขา เพราะพวกเขาแสดงความจงรักภักดีต่อประเทศมาโดยตลอด
เขามองว่าการไต่สวนครั้งนี้เป็นบททดสอบ รัฐบาลจะยกย่องคุณูปการของนักบวชที่มีต่อประเทศ หรือจะยังคงปฏิบัติต่อพวกเขาเสมือนเป็นศัตรู เขามอบหมายให้ประชาชนทำสองอย่าง ได้แก่ ใช้ทุกวิถีทางที่ชอบด้วยกฎหมายเพื่อปกป้องสุขภาพ ศักดิ์ศรี และสถานะของนักวิชาการศาสนา และรักษาสันติวิธี ดังเช่นที่นักวิชาการศาสนาเหล่านั้นปฏิบัติมาโดยตลอด
การประท้วงได้ขยายวงไปทั่วเมืองและหมู่บ้านของชาวชีอะห์ เพื่อต่อต้านการควบคุมตัวนักบวชและชายหนุ่ม รวมถึงการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวดรอบตัวพวกเขา มีรายงานว่านักเคลื่อนไหวต้องการจัดการชุมนุมในวันที่มีคำตัดสิน
ในวันอาทิตย์ ศาลอาญาสูงที่เรียกกันเช่นนั้นจะมีคำตัดสินคดีจำเลย 69 คน ได้แก่ นักบวช 60 คน และผู้เกี่ยวข้อง 9 คน ในจำนวนนี้มีผู้อ่านบทสดุดีที่รู้จักกันในชื่อ “รอดูด” รวมอยู่ด้วย 56 คนถูกควบคุมตัว ส่วนนักบวช 13 คนถูกพิจารณาคดีลับหลัง
อัยการกล่าวหาว่ากลุ่มดังกล่าวพยายาม “ล้มล้างระเบียบรัฐธรรมนูญ” และ “ส่งเสริมวิลายัต อัล-ฟะกีห์” ซึ่งเป็นหลักคำสอนของอิหร่านว่าด้วยการปกครองโดยนักบวช ด้วยการ “ควบคุม” มัสยิดและการรวมตัวในท้องถิ่น ตามข้อมูลของกลุ่มสิทธิมนุษยชน “หลักฐาน” ที่ถูกอ้างถึงนั้นรวมถึงการสอนศาสนา หนังสือ คุมส์ (ภาษีทางศาสนาของชาวชีอะห์) เงินกองทุนการกุศล และการติดต่อกับนักวิชาการศาสนาในต่างประเทศ
ในบรรดาผู้ถูกกล่าวหามีชีค โมฮัมเหม็ด ซานกูร์ และชีค อาลี อัล-ซาดาดี ซึ่งเป็นผู้นำการละหมาดวันศุกร์ที่มัสยิดใหญ่ อิหม่าม อัล-ซาดิก ในเมืองดูราซ ซึ่งเป็นที่ตั้งของชุมนุมละหมาดวันศุกร์ของชาวชีอะห์ที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ
ผู้ถูกควบคุมตัวที่กองอำนวยการสืบสวนคดีอาญาเล่าให้สถาบันบาห์เรนเพื่อสิทธิและประชาธิปไตย (BIRD) ฟังว่า พวกเขาถูกบังคับให้ยืน ถูกปิดตาและใส่กุญแจมือนานเป็นเวลานาน ถูกอดนอน และถูกข่มขู่ว่าจะใช้ความรุนแรงทางเพศกับพวกเขาและครอบครัว
บางคนถูกเตือนว่าอาจต้องเผชิญ “ชะตากรรมเดียวกับซัยยิด โมฮัมเหม็ด อัล-มูซาวี” ซึ่งเสียชีวิตระหว่างถูกควบคุมตัวในเดือนเมษายน โดยกลุ่มสิทธิมนุษยชนระบุว่าสาเหตุการเสียชีวิตมาจากการทรมาน
ซัยยิด มูซา จาวัด อัลเวไดอี วัย 57 ปี กล่าวว่า ผู้สอบสวนขู่ว่าจะข่มขืนลูกสาวของเขา ส่วนชีค โมฮัมเหม็ด ซาอีด อัล-ไตตูน วัย 62 ปี กล่าวว่า เขาถูกมัดไว้เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ และถูกบังคับให้ยืนทั้งที่มีเลือดออกขณะปัสสาวะและเป็นนิ่วในไต
“หน่วยสอบสวนพิเศษ” ของระบอบกษัตริย์ปัดคำร้องเรียนของทั้งสองกรณี ในกรณีแรก หน่วยงานระบุว่าภาพจากกล้องวงจรปิดถูกลบโดยอัตโนมัติหลังผ่านไปหนึ่งเดือน ส่วนกรณีที่สอง หน่วยงานบันทึกว่าเขามีภาวะซึมเศร้าและวิตกกังวล ก่อนสรุปว่าข้อกล่าวหาไม่มีมูล
ฝ่ายจำเลยก็เผชิญสถานการณ์ไม่ต่างกัน ทนายความไม่สามารถถ่ายสำเนาสำนวนคดีได้ และต้องทำงานจากบันทึกที่เขียนด้วยลายมือ จำเลยถูกแบ่งออกเป็นสี่กลุ่ม ส่วนผู้ที่ถูกควบคุมตัวต้องเข้าร่วมการพิจารณาคดีผ่านวิดีโอลิงก์ หลังผู้พิพากษาปฏิเสธที่จะนำตัวพวกเขามาศาล มีข้อความเหมือนกันปรากฏอยู่ในคำรับสารภาพที่อ้างว่าเป็นของผู้ชายหลายคน และเมื่อขอให้เปิดบันทึกการสอบสวน ก็ได้รับคำตอบแบบเดิมว่า ถูกลบไปแล้วหลังผ่านไปหนึ่งเดือน
องค์กร 20 แห่ง ซึ่งรวมถึงแอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนล ฮิวแมนไรท์วอตช์ และองค์การโลกต่อต้านการทรมาน เรียกร้องให้ตัดคำรับสารภาพที่ได้มาจากการบังคับออกจากการพิจารณาคดี และปล่อยตัวผู้ถูกควบคุมตัว
“เมื่อข้อกล่าวหาเรื่องการทรมานถูกปัดตก และจำเลยถูกปฏิเสธโอกาสอย่างมีความหมายในการโต้แย้งพยานหลักฐานที่ใช้กล่าวหาพวกเขา ฝ่ายตุลาการก็กลายเป็นเครื่องมือแห่งการกดขี่ข่มเหง” ซัยยิด อาห์เหม็ด อัลเวไดอี ผู้อำนวยการฝ่ายรณรงค์ของ BIRD กล่าว พร้อมเรียกการพิจารณาคดีนี้ว่าเป็น “การล้อเลียนความยุติธรรม”
กองกำลังซาอุดีอาระเบียและเอมิเรตช่วยปราบปรามการลุกฮือของประชาชนในปี 2011 และราชวงศ์อัลคอลีฟะฮ์ก็ไม่เคยยอมรับสิทธิทางการเมืองที่ชาวชีอะฮ์ซึ่งเป็นประชากรส่วนใหญ่เรียกร้อง
ปฏิบัติการปราบปรามในปีนี้เกิดขึ้นหลังปฏิบัติการรุกรานอิหร่านของสหรัฐฯ และอิสราเอล ฮิวแมนไรท์วอตช์ระบุว่า มีนักบวชอย่างน้อย 37 คนถูกจับกุมเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม และมีผู้ถูกจับกุมมากกว่า 700 คน ซึ่งรวมถึงเด็กด้วย
ในเดือนเมษายน รัฐบาลเพิกถอนสัญชาติของชาวบาห์เรนเชื้อสายอิหร่าน 69 คน ในจำนวนนี้เป็นเด็ก 33 คน โดยคนที่อายุน้อยที่สุดมีอายุเพียง 19 วัน การกระทำดังกล่าวลบล้างช่วงคลี่คลายความตึงเครียดในปี 2024 ซึ่งนักโทษการเมืองหลายร้อยคนได้รับการปล่อยตัว และมานามาเปิดการเจรจากับเตหะราน ญาติและทนายความกล่าวว่า รัฐกำลังทำให้ความเชื่อกลายเป็นความผิดทางอาญา
สหรัฐฯ ตั้งกองบัญชาการกองเรือที่ 5 ของกองทัพเรือไว้ในมานามา ฐานทัพแห่งนี้ก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน ขีปนาวุธและโดรนของอิหร่านโจมตีกิจกรรมสนับสนุนกองทัพเรือบาห์เรนในวันแรกของสงคราม คือวันที่ 28 กุมภาพันธ์ และโจมตีต่อเนื่องเป็นเวลาหลายเดือน
การวิเคราะห์ภาพถ่ายดาวเทียมของวอลล์สตรีตเจอร์นัลพบว่า อาคารกองบัญชาการกองเรือที่ 5 ไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไป ตามคำกล่าวของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ โดยประเมินความเสียหายไว้ที่เกือบ 400 ล้านดอลลาร์
ถ้อยแถลงของวอชิงตันที่ส่งเสริมสิทธิมนุษยชนทั่วโลกนั้นแตกต่างอย่างชัดเจนกับการนิ่งเงียบต่อการทรมานและการคุมขังผู้เห็นต่างเป็นจำนวนมากในบาห์เรน ซึ่งเกิดขึ้นเป็นประจำ
ความแตกแยกยิ่งขยายวงกว้างขึ้น ขณะที่มานามาผสานปฏิบัติการทางทหารเข้ากับพันธมิตรตะวันตกอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น และสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตกับอิสราเอลให้เป็นปกติผ่าน “ข้อตกลงอับราฮัม” ซึ่งมีสหรัฐฯ เป็นผู้ไกล่เกลี่ย
ขณะที่ราชสำนักยืนอยู่ข้างวอชิงตันและเทลอาวีฟ ชาวชีอะฮ์มองว่าพันธมิตรเหล่านี้เป็นการดูหมิ่นสิทธิของชาวปาเลสไตน์ และเป็นการยอมสละเอกราชของภูมิภาค