ราคาอาหารในยุโรปปรับตัวสูงขึ้น ขณะที่วิกฤตพลังงานซ้ำเติมแรงกดดันด้านค่าครองชีพ

ในอิตาลีตอนใต้ ชั้นวางสินค้าในซูเปอร์มาร์เก็ตมีของวางอยู่ไม่เต็มชั้นในช่วงปลายเดือนตุลาคม หลังคนขับรถบรรทุกที่ประท้วงเรื่องต้นทุนเชื้อเพลิงดีเซลปิดกั้นถนนและท่าเรือทั่วภูมิภาคเป็นเวลาประมาณสองสัปดาห์ การขนส่งและการดำเนินงานของคลังสินค้าที่หยุดชะงักทำให้ร้านค้าในแคว้นคัมปาเนีย ปูเกลีย และคาลาเบรียประสบปัญหาในการเติมสินค้า โดยผลิตภัณฑ์ที่เริ่มขาดแคลนมีทั้งเนื้อสัตว์ นมสด ผลไม้ และน้ำดื่มบรรจุขวด

ตัวเลขล่าสุดจากสำนักงานสถิติแห่งชาติของอิตาลี (Istat) แสดงให้เห็นว่า ราคาอาหารที่ยังไม่ผ่านการแปรรูปเพิ่มขึ้น 7.5% ในเดือนตุลาคมเมื่อเทียบกับเดือนเดียวกันของปีก่อน สูงขึ้นจาก 5.5% ในเดือนกันยายน ค่าใช้จ่ายสำหรับตะกร้าสินค้าทั่วไป ซึ่งประกอบด้วยอาหาร ของใช้ในครัวเรือน และผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคล ก็เพิ่มขึ้นเร็วกว่าเดิม โดยปรับขึ้น 2.5% เทียบกับ 1.5% ในเดือนก่อนหน้า

แรงกดดันดังกล่าวไม่ได้จำกัดอยู่แค่อิตาลี ตัวเลขเบื้องต้นจาก Eurostat แสดงว่าเงินเฟ้อในยูโรโซนแตะ 4% ในเดือนตุลาคม ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบกว่าสามปี ราคาเชื้อเพลิง ไฟฟ้า และค่าทำความร้อน ซึ่งเพิ่มขึ้น 20.8% เมื่อเทียบกับปีก่อน เป็นปัจจัยหลักที่ผลักดันตัวเลขดังกล่าว

ราคาอาหาร เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ และยาสูบในยูโรโซนเพิ่มขึ้น 1.6% ในเดือนตุลาคม ขณะที่ตัวเลขล่าสุดซึ่งครอบคลุมทุกประเทศในสหภาพยุโรปแสดงว่า ราคาอาหารและเครื่องดื่มไม่มีแอลกอฮอล์เพิ่มขึ้น 0.6% ในเดือนกันยายน

ผลกระทบเห็นได้ชัดเป็นพิเศษในตลาดอาหารสด ราคาอาหารที่ยังไม่ผ่านการแปรรูป ซึ่งรวมถึงผลไม้ ผัก เนื้อสัตว์ และปลา เพิ่มขึ้น 4.6% ในเดือนตุลาคม เทียบกับ 2.7% ในเดือนสิงหาคม ในทางกลับกัน ราคาอาหารแปรรูป เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ และยาสูบเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับปีก่อนในอัตราที่จำกัดกว่า โดยอยู่ที่ 0.5%

นิโคลา โนบิเล หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ประจำอิตาลีของ Oxford Economics กล่าวว่า พลังงานและอาหารเป็นปัจจัยขับเคลื่อนการเพิ่มขึ้นล่าสุดของเงินเฟ้อ ขณะที่เงินเฟ้อพื้นฐานยังคงทรงตัวในวงกว้าง แม้จะเผชิญแรงกระแทกด้านพลังงาน

ผักและผลไม้สดมีความเสี่ยงเป็นพิเศษจากต้นทุนพลังงานที่สูงขึ้น เนื่องจากเครื่องจักรทางการเกษตรต้องใช้น้ำมันดีเซล โรงเรือนต้องใช้ความร้อน และสินค้าที่เน่าเสียง่ายต้องขนส่งทางถนนอย่างรวดเร็ว แรงกดดันเหล่านี้ทำให้ผู้ผลิตและผู้ค้าปลีกมีทางเลือกจำกัดในการรองรับต้นทุนการดำเนินงานที่สูงขึ้น

ในฝรั่งเศส ราคาอาหารโดยรวมเพิ่มขึ้น 1.2% ในเดือนตุลาคม ขณะที่สินค้าสดมีราคาแพงขึ้น 8% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ลดลงจาก 9.5% ในเดือนกันยายน ตามข้อมูลของสำนักงานสถิติ INSEE เยอรมนีมีราคาอาหารเพิ่มขึ้นเล็กน้อยกว่า โดยเพิ่มขึ้น 0.4% ส่วนราคาอาหารที่ยังไม่ผ่านการแปรรูปในโปรตุเกสเพิ่มขึ้น 3.7% ราคาอาหารในสเปนยังคงเพิ่มขึ้นในเดือนตุลาคมเช่นกัน แม้อัตรารายปีจะชะลอลง

ข้อมูลเดือนกันยายนซึ่งครอบคลุมประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปทั้งหมดระบุว่า ไซปรัสมีราคาอาหารและเครื่องดื่มไม่มีแอลกอฮอล์เพิ่มขึ้นมากที่สุดที่ 4% ตามด้วยสเปนที่ 2.7% โรมาเนียที่ 2.6% มอลตาที่ 2.5% และโปรตุเกสที่ 2.4%

นอกสหภาพยุโรป ตุรกีมีราคาอาหารเพิ่มขึ้น 27.6% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า

อย่างไรก็ตาม แรงกดดันดังกล่าวไม่ได้เกิดขึ้นอย่างเท่าเทียมกันทั่วทั้งยุโรป ราคาอาหารและเครื่องดื่มไม่มีแอลกอฮอล์ต่ำกว่าปีก่อนหน้าใน 14 จาก 27 ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป สวีเดนมีราคาลดลงมากที่สุดที่ 6.3% หลังรัฐบาลตัดสินใจลดภาษีมูลค่าเพิ่มอาหารลงครึ่งหนึ่ง จาก 12% เหลือ 6% ตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน โดยกำหนดให้การลดภาษีนี้มีผลจนถึงสิ้นปี 2027 ลัตเวีย ฮังการี และเช็กเกียก็มีราคาลดลงเช่นกัน โดยอยู่ในช่วง 3.8% ถึง 4.8%

แม้จะมีความแตกต่างเหล่านี้ แต่การเพิ่มขึ้นสะสมของราคาอาหารยังคงอยู่ในระดับสูงมาก นับตั้งแต่เดือนกันยายน 2021 ซึ่งเป็นช่วงที่ต้นทุนพลังงานเริ่มพุ่งสูง ราคาอาหารทั่วสหภาพยุโรปเพิ่มขึ้นประมาณหนึ่งในสาม ฮังการีมีราคาสูงขึ้นมากกว่า 50% ขณะที่บัลแกเรีย เอสโตเนีย และโรมาเนียก็มีราคาเพิ่มขึ้นเกินระดับดังกล่าวเช่นกัน ส่วนลักเซมเบิร์ก สวีเดน และฝรั่งเศสมีราคาเพิ่มขึ้นใกล้เคียง 25%

ภาระดังกล่าวหนักเป็นพิเศษในประเทศที่ครัวเรือนใช้สัดส่วนรายได้ไปกับอาหารมากกว่า ด้วยเหตุนี้ แม้ราคาเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยก็อาจสร้างแรงกดดันอย่างมากต่องบประมาณของครอบครัวในประเทศอย่างโรมาเนียและบัลแกเรีย

ขณะเดียวกัน แนวโน้มเงินเฟ้อยังคงไม่แน่นอน Pantheon Macroeconomics คาดว่าเงินเฟ้อในยูโรโซนจะอยู่ที่ 4.5% ในเดือนมกราคม และคาดการณ์ว่าธนาคารกลางยุโรปจะขึ้นอัตราดอกเบี้ยในเดือนธันวาคม

ตัวเลขล่าสุดบ่งชี้ว่าแรงกดดันด้านราคาอาหารระลอกใหม่กำลังก่อตัวขึ้น ขณะที่ครัวเรือนเตรียมรับมือกับค่าทำความร้อนในฤดูหนาวที่สูงขึ้น ซึ่งจะเพิ่มรายจ่ายอีกอย่างให้กับงบประมาณครัวเรือนที่ตึงตัวอยู่แล้ว

นอกเหนือจากแรงกดดันด้านค่าครองชีพที่เกิดขึ้นเฉพาะหน้าในยุโรปแล้ว ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการเติบโตทางเศรษฐกิจและความคาดหวังเรื่องเงินเฟ้อที่ยังคงสูงยังส่งผลกดดันต่อตลาดการเงินทั่วโลก ต้นทุนการกู้ยืมของรัฐบาลเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในปีนี้ ความเชื่อมั่นต่อกระแสความเฟื่องฟูของปัญญาประดิษฐ์อ่อนแรงลง และตัวชี้วัดเศรษฐกิจของยุโรปย่ำแย่ลง

พัฒนาการเหล่านี้ยิ่งเพิ่มความกังวลว่าเงินเฟ้ออาจยังอยู่ในระดับสูง แม้การเติบโตทางเศรษฐกิจจะชะลอตัวลงก็ตาม

ผลกระทบทางการเมืองและเศรษฐกิจจากสงครามกับอิหร่านได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มตลาดในภาพรวมด้วย ความหวังว่าจะมีการลดความตึงเครียดช่วยให้ราคาน้ำมันปรับลดลง ขณะที่ชัยชนะของพรรคเดโมแครตในการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐฯ ทำให้มีความคาดหวังว่าในที่สุดความขัดแย้งอาจยุติลงได้

สัปดาห์นี้ราคาน้ำมันลดลงเกือบ 20% โดยลงมาต่ำกว่า 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์เตือนว่าผลลัพธ์ของสงครามยังคงไม่แน่นอน จึงยังมีความเป็นไปได้ที่ราคาจะกลับมาปรับสูงขึ้นอีก

แม้ราคาจะลดลงเมื่อไม่นานมานี้ แต่ราคาน้ำมันยังสูงกว่าช่วงต้นปี 2026 เกือบ 60% ขณะที่ราคาก๊าซธรรมชาติยังสูงกว่าระดับเมื่อต้นปีเกือบสามเท่า