อิโอโตวา ประธานาธิบดีรักษาการของบัลแกเรีย มีคะแนนนำในการสำรวจความคิดเห็นหลังปิดหีบเลือกตั้งรอบสอง

หากผลการเลือกตั้งยืนยันชัยชนะของอิเลียนา อิโอโตวาในวันจันทร์ เธอจะกลายเป็นประธานาธิบดีหญิงคนแรกของประเทศที่ได้รับเลือกตั้ง

อิเลียนา อิโอโตวา ประธานาธิบดีรักษาการของบัลแกเรีย มีคะแนนนำในการเลือกตั้งประธานาธิบดีรอบชี้ขาด ตามผลสำรวจหน้าคูหาเลือกตั้ง ท่ามกลางการแข่งขันที่ถูกบดบังด้วยการโจมตีเรือด้วยโดรนนอกชายฝั่งทะเลดำของประเทศ

อิโอโตวา ซึ่งสนับสนุนการเจรจากับมอสโกและคัดค้านการให้ความช่วยเหลือทางทหารแก่ยูเครน ได้คะแนนเสียงมากกว่าครึ่งเล็กน้อยในการเลือกตั้งรอบชี้ขาดเมื่อวันอาทิตย์ ตามผลสำรวจหน้าคูหา 3 สำนัก ซึ่งสำนักข่าวทางการของบัลแกเรีย บีทีเอ รายงาน

อิโอโตวาได้คะแนน 51 เปอร์เซ็นต์ เทียบกับคู่แข่งของเธอ อันเดรย์ กยูรอฟ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากฝ่ายค้านที่สนับสนุนตะวันตก โดยได้คะแนนราว 44 เปอร์เซ็นต์

ผลสำรวจหน้าคูหาระบุว่า มีผู้มาใช้สิทธิราว 27 ถึง 29 เปอร์เซ็นต์ สูงกว่าการเลือกตั้งรอบแรกเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเล็กน้อย ซึ่งมีผู้มาใช้สิทธิต่ำเป็นประวัติการณ์ที่ 23 เปอร์เซ็นต์

คาดว่าจะทราบผลอย่างเป็นทางการในวันจันทร์ หลังนับบัตรเลือกตั้งประธานาธิบดี ซึ่งส่วนใหญ่มีบทบาทในเชิงพิธีการ

หากผลได้รับการยืนยัน อิโอโตวาจะกลายเป็นประธานาธิบดีหญิงคนแรกของบัลแกเรียที่ได้รับเลือกตั้ง

หญิงวัย 61 ปีเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีรักษาการในเดือนมกราคม หลังจากรูเมน ราเดฟ นายกรัฐมนตรีและพันธมิตรที่ร่วมงานกันมายาวนานของเธอ ลาออกเพื่อลงสมัครและชนะการเลือกตั้งรัฐสภา

“ฉันไม่ชอบผู้สมัครทั้งสองคน” คราสซิมิรา คอสโตวา ครูวัย 64 ปีในกรุงโซเฟีย ซึ่งไปใช้สิทธิเลือกตั้งอยู่ดี กล่าวกับสำนักข่าวเอเอฟพี

เปตาร์ ดอยชินอฟ วิศวกรเกษียณวัย 67 ปี กล่าวว่าเขาไม่ได้ไปใช้สิทธิในรอบแรกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เพราะคาดว่าจะมีการเลือกตั้งรอบชี้ขาด เขากล่าวว่าเขาเลือก “ตัวเลือกที่เลวน้อยกว่า” เพราะไม่มีผู้สมัครคนใดตรงกับ “วิสัยทัศน์เรื่องประชาธิปไตย” ของเขา

การลงคะแนนครั้งนี้เกิดขึ้นขณะที่ยังมีผู้สูญหาย 21 คน หลังเกิดการโจมตีเรือพาณิชย์ด้วยโดรนหลายครั้งนอกชายฝั่งทะเลดำของประเทศเมื่อเดือนที่แล้ว โดยสงสัยว่าเหตุการณ์เหล่านี้เป็นผลกระทบลุกลามจากสงครามรัสเซีย-ยูเครน

นายกรัฐมนตรีราเดฟกล่าวว่า การโจมตีดังกล่าวดูเหมือนจะเป็นประโยชน์ต่อรัสเซีย และได้เรียกเอกอัครราชทูตรัสเซียเข้าพบ แม้รัฐบาลของเขาจะระบุว่าไม่มีหลักฐานที่เชื่อมโยงการโจมตีเหล่านี้กับมอสโกโดยตรง

ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีทั้งสองคนประณามการโจมตีและเรียกร้องให้ยุติสงครามในยูเครนด้วยวิธีทางการทูต

กยูรอฟ ซึ่งเป็นนายธนาคารและอดีตนายกรัฐมนตรีรักษาการ วิจารณ์อิโอโตวาในการโต้วาทีทางโทรทัศน์ว่าไม่ได้กล่าวโทษรัสเซียอย่างชัดเจน “รัสเซียต้องยุติการรุกราน เพื่อให้สามารถดำเนินขั้นตอนต่อไปได้” เขากล่าว

อิโอโตวากล่าวว่า “สันติภาพจะเกิดขึ้นได้ด้วยการเจรจาเท่านั้น” หลังลงคะแนน เธอกล่าวว่าเธอต้องการให้ “บัลแกเรียเข้มแข็งในยุโรปที่เข้มแข็ง” และ “มีอธิปไตยในการตัดสินใจของตน”

ในการลงคะแนนรอบแรกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว อิโอโตวาได้คะแนนร้อยละ 35 ส่วนกยูรอฟได้ร้อยละ 32 ซึ่งเป็นช่องว่างที่แคบกว่าคะแนนนำ 20 จุดที่ผลสำรวจความคิดเห็นคาดการณ์ไว้มาก

ทีโอดอร์ สลาเวฟ นักวิเคราะห์การเมือง กล่าวกับเอเอฟพีว่า ผู้มีสิทธิเลือกตั้งกำลังตัดสิน “การตอบสนองที่ไม่น่าเชื่อถือของอิโอโตวาต่อภัยคุกคามของรัสเซียในทะเลดำ”