สงครามของอิสราเอลยังคงผลาญเงินผู้เสียภาษีชาวอเมริกัน ขณะที่ทรัมป์ให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ของกลุ่มไซออนิสต์

การเลือกตั้งอิสราเอลครั้งล่าสุดเผยให้เห็นความแตกแยกทางการเมืองเกี่ยวกับผู้นำของระบอบการปกครอง แต่แทบไม่มีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในเรื่องการพึ่งพาเงินทุนทางทหารจากสหรัฐฯ เมื่อนับคะแนนแล้ว 99.5 เปอร์เซ็นต์ กลุ่มฝ่ายขวาของนายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮูได้ 53 ที่นั่ง ขณะที่กลุ่มฝ่ายค้านหลักซึ่งนำโดยกาดี ไอเซนคอตได้ 48 ที่นั่ง ไม่มีฝ่ายใดได้ครบ 61 ที่นั่งซึ่งจำเป็นต่อการครองเสียงข้างมากในรัฐสภา ทำให้การเจรจาจัดตั้งรัฐบาลผสมเป็นตัวกำหนดรัฐบาลชุดต่อไป

แม้จะมีความแตกต่างทางการเมือง แต่ทั้งสองฝ่ายยังคงมุ่งมั่นที่จะรักษาการไหลเวียนของความช่วยเหลือทางทหารจากสหรัฐฯ ซึ่งทำให้เกิดคำถามสำคัญเกี่ยวกับลำดับความสำคัญของวอชิงตัน และภาระที่ชาวอเมริกันทั่วไปถูกบังคับให้แบกรับเพื่อสนับสนุนความทะเยอทะยานทางทหารของระบอบการปกครองอิสราเอล

ภายใต้ข้อตกลง 10 ปีฉบับปัจจุบัน ซึ่งครอบคลุมปีงบประมาณ 2019 ถึง 2028 สหรัฐฯ ให้คำมั่นว่าจะมอบความช่วยเหลือทางทหารแก่อิสราเอลมูลค่า 38,000 ล้านดอลลาร์ โดยขึ้นอยู่กับการจัดสรรงบประมาณของรัฐสภา ในจำนวนนี้ 33,000 ล้านดอลลาร์จัดสรรผ่านเงินช่วยเหลือภายใต้โครงการจัดหาเงินทุนทางทหารต่างประเทศ (FMF) ซึ่งเปิดทางให้อิสราเอลซื้ออาวุธของสหรัฐฯ ด้วยเงินที่ผู้เสียภาษีชาวอเมริกันเป็นผู้จ่าย

ขนาดของภาระผูกพันทางการเงินนี้มีนัยสำคัญ ข้อมูลจากสำนักงานความร่วมมือด้านความมั่นคงกลาโหมแสดงให้เห็นว่า การถ่ายโอนอาวุธจากสหรัฐฯ ไปยังอิสราเอลระหว่างปีงบประมาณ 2020 ถึง 2024 เกือบ 13,000 ล้านดอลลาร์ หรือคิดเป็น 90.5 เปอร์เซ็นต์ ได้รับเงินสนับสนุนจากเงินช่วยเหลือ FMF ของสหรัฐฯ ตามข้อมูลของสำนักงานวิจัยรัฐสภา (CRS) เงินช่วยเหลือรายปีเหล่านี้คิดเป็นประมาณ 14 เปอร์เซ็นต์ของงบประมาณกลาโหมโดยรวมของอิสราเอล

ภาระทางการเงินยิ่งเพิ่มขึ้นท่ามกลางการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในกาซาและปฏิบัติการทางทหารระดับภูมิภาคที่อิสราเอลขยายวงกว้างขึ้น

อัลจาซีรารายงานเมื่อต้นเดือนนี้ว่า สหรัฐฯ อนุมัติการถ่ายโอนอาวุธมูลค่า 33.16 พันล้านดอลลาร์ให้แก่อิสราเอลนับตั้งแต่เดือนตุลาคม 2023 โดยการถ่ายโอนเกือบทั้งหมดได้รับเงินสนับสนุนผ่านความช่วยเหลือทางทหารของสหรัฐฯ

ขณะเดียวกัน ความตั้งใจที่เนทันยาฮูประกาศไว้ว่าจะลดการพึ่งพาความช่วยเหลือโดยตรงจากสหรัฐฯ แทบไม่เปิดโอกาสให้อิสราเอลมีอิสระทางการเงินอย่างแท้จริง โครงการอาวุธร่วมต่าง ๆ รวมถึงเดวิดส์สลิงและไอเอิร์นโดม ยังคงพึ่งพาเงินทุนจากสหรัฐฯ อย่างมาก CRS ยังเตือนด้วยว่า การที่อิสราเอลพึ่งพาเครื่องบินขับไล่ ระบบป้องกันขีปนาวุธ และห่วงโซ่อุปทานทางทหารที่ผลิตในสหรัฐฯ จะทำให้การเปลี่ยนผ่านออกจากความช่วยเหลือของสหรัฐฯ เป็นเรื่องยาก

รัฐบาลที่นำโดยไอเซนคอตก็ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงข้อตกลงนี้เช่นกัน ไอเซนคอตระบุว่าเขาจะยังคงขอรับความช่วยเหลือทางทหารจากสหรัฐฯ ปีละ 3.8 พันล้านดอลลาร์ต่อไป นอกจากนี้ เขายังกล่าวชื่นชมการตัดสินใจของทรัมป์ที่เข้าร่วมกับระบอบอิสราเอลในการโจมตีอิหร่าน โดยเรียกการตัดสินใจของประธานาธิบดีสหรัฐฯ ว่า “กล้าหาญ”

สำหรับผู้เสียภาษีชาวอเมริกัน ผลกระทบทางการเมืองมีต้นทุนสูงขึ้นเรื่อย ๆ

สหรัฐฯ มีหนี้รัฐบาลกลางที่ถือครองโดยสาธารณะมากกว่า 32 ล้านล้านดอลลาร์ และกำลังเผชิญแรงกดดันทางการคลังที่เพิ่มขึ้น แต่รัฐบาลวอชิงตันยังคงให้ความสำคัญกับพันธกรณีทางทหารต่อรัฐต่างชาติที่พัฒนาแล้วอย่างมาก การสนับสนุนอิสราเอลอย่างไม่หวั่นไหวของทรัมป์ รวมถึงการอนุมัติระเบิดทรงอานุภาพเพิ่มเติม บ่งชี้ว่าการใช้จ่ายนี้ไม่น่าจะลดลง

ท้ายที่สุด การเปลี่ยนผู้นำในอิสราเอลอาจแทบไม่เปลี่ยนสมการทางการเงิน ผู้เสียภาษีชาวอเมริกันจะยังคงเป็นผู้สนับสนุนขีดความสามารถทางทหารและสงครามในภูมิภาคของอิสราเอล ขณะที่ต้นทุนทางเศรษฐกิจและผลกระทบภายในประเทศจากแนวทาง “อิสราเอลต้องมาก่อน” ยังคงเป็นภาระของสังคมอเมริกัน