ประชาชนหลายพันคนชุมนุมในกรุงนิวเดลี เรียกร้องให้ประธานคณะกรรมการการเลือกตั้งของอินเดียลาออก

ตำรวจหลายร้อยนาย ซึ่งบางนายถือกระบองและโล่ ถูกส่งไปประจำการรอบสถานที่ชุมนุม

ผู้ประท้วงหลายพันคนออกมาชุมนุมตามท้องถนนในกรุงนิวเดลี เมืองหลวงของอินเดีย เพื่อเรียกร้องให้ประธานคณะกรรมการการเลือกตั้งลาออก จากกรณีการเปลี่ยนแปลงบัญชีรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ซึ่งพรรคฝ่ายค้านระบุว่าเอื้อประโยชน์แก่พรรครัฐบาลของนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี

ราหุล คานธี ผู้นำพรรคคองเกรสแห่งชาติอินเดีย เป็นแกนนำการชุมนุมเมื่อวันอาทิตย์ ซึ่งเป็นการประท้วงครั้งล่าสุดในช่วงเวลากว่าหนึ่งเดือนที่ผู้ชุมนุมคัดค้านการปรับปรุงบัญชีรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งและการปฏิบัติหน้าที่ของเกียเนศ กุมาร ประธานคณะกรรมการการเลือกตั้ง

พรรคฝ่ายค้านกล่าวหาว่าการดำเนินการดังกล่าว ซึ่งลบชื่อออกจากบัญชีรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งมากกว่า 130 ล้านชื่อ ส่งผลกระทบต่อชาวมุสลิมและชนกลุ่มน้อยอื่น ๆ อย่างไม่สมส่วน โดยกลุ่มเหล่านี้ถูกมองว่ามีแนวโน้มต่ำที่จะสนับสนุนพรรคภารติยะชนตะ (บีเจพี) ซึ่งเป็นพรรคชาตินิยมฮินดูของโมดี

คณะกรรมการการเลือกตั้งปฏิเสธว่าไม่ได้เอื้อประโยชน์ให้พรรคใด และระบุว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ถูกลบชื่อออกโดยผิดพลาดสามารถลงทะเบียนใหม่ได้

พรรคบีเจพีกล่าวหาพรรคฝ่ายค้านว่าบ่อนทำลายประชาธิปไตยด้วยการคัดค้านกระบวนการเลือกตั้งที่ชอบด้วยกฎหมาย การเลือกตั้งทั่วไปครั้งต่อไปของอินเดียมีกำหนดจัดขึ้นในปี 2029

เจ้าหน้าที่เพิ่มมาตรการรักษาความปลอดภัยและประกาศเส้นทางเบี่ยงการจราจร ก่อนที่ผู้ชุมนุมจะเดินขบวนจากใจกลางกรุงนิวเดลีมุ่งหน้าไปยังลานรามลีลาไมดานอันเก่าแก่

ตำรวจหลายร้อยนาย ซึ่งบางนายถือกระบองและโล่ ถูกส่งไปประจำการรอบสถานที่ชุมนุม พร้อมกับรถควบคุมฝูงชน ผู้ชุมนุมโบกธงชาติอินเดียและธงพรรค ขณะที่ผู้นำฝ่ายค้านเดินทางมาในรถจี๊ปเปิดประทุน

จากัต ปรากาช นัดดา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข ปัดการชุมนุมว่าเป็น “ละครที่จัดฉากไว้อย่างรอบคอบ”

“สิ่งที่กำลังเกิดขึ้นวันนี้ที่รามลีลาไมดานไม่ใช่การแสดงความเคารพต่อประชาธิปไตย” เขากล่าวกับสำนักข่าว ANI “แต่มันคือแผนสมคบคิดที่คำนวณมาแล้วเพื่อผลักดันประเทศให้ตกอยู่ในภาวะอนาธิปไตย โดยอ้างประชาธิปไตยเป็นข้ออ้าง”

พรรคฝ่ายค้าน องค์กรนักศึกษา และพรรค Cockroach Janta Party ซึ่งนำโดยคนหนุ่มสาว จัดการชุมนุมประท้วงเกือบทุกวันนับตั้งแต่ปลายเดือนกันยายน โดยเรียกร้องให้ Kumar ลาออก

การประท้วงเริ่มขึ้นหลังจากรองหัวหน้าของ Kumar สองคนแสดงความกังวลเกี่ยวกับการแก้ไขบัญชีรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ขั้นตอนการลงทะเบียน และระบบดิจิทัล

นักวิเคราะห์ระบุว่า การชุมนุมประท้วงและการสนับสนุนฝ่ายค้านที่เพิ่มขึ้นเป็นวิกฤตทางการเมืองครั้งร้ายแรงที่สุดของ Modi นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งในปี 2014