สหภาพยุโรปและแคนาดามุ่งกระชับความสัมพันธ์ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ท่ามกลางความไม่แน่นอนทั่วโลกที่ทวีความรุนแรงขึ้น

ทั้งสองฝ่ายลงนามข้อตกลงการค้าดิจิทัล ขณะที่คำขู่ด้านการค้าของทรัมป์ผลักดันให้พันธมิตรของวอชิงตันแสวงหาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นกับฝ่ายอื่น

สหภาพยุโรปและแคนาดาเริ่มต้นสิ่งที่ทั้งสองฝ่ายเรียกว่า “พันธมิตรเพื่ออนาคต” ขณะที่ออตตาวาเตรียมเป็น “สมาชิกสมทบ” รายแรกของกลุ่ม

นายกรัฐมนตรีมาร์ก คาร์นีย์เป็นเจ้าภาพจัดการประชุมสุดยอดแคนาดา-สหภาพยุโรปที่เมืองมอนทรีออล และลงนามข้อตกลงการค้าดิจิทัล พร้อมกับข้อตกลงอื่น ๆ ผู้เข้าร่วมการประชุมสุดยอดเมื่อวันศุกร์ยังมีเออร์ซูลา ฟอน แดร์ ไลเอิน ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป และอันโตนิโอ คอสตา ประธานคณะมนตรียุโรป

คำว่า “สมาชิกสมทบ” ไม่มีฐานทางกฎหมาย และเป็นคำที่บางประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปโต้แย้ง อย่างไรก็ตาม การใช้คำนี้สะท้อนความปรารถนาของแคนาดาและสหภาพยุโรปที่จะสานสัมพันธ์ให้ใกล้ชิดยิ่งขึ้น ขณะที่โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ยังคงขู่จะเรียกเก็บภาษีศุลกากรทางการค้าจากพันธมิตรดั้งเดิมของวอชิงตัน หากพวกเขาไม่ทำตามกติกาของเขา

“แคนาดาและสหภาพยุโรปกำลังร่วมมือกันเพื่อสร้างความเป็นหุ้นส่วนที่ใกล้ชิดที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ซึ่งจะยังห่างไกลจากการเป็นสมาชิกเต็มรูปแบบ แต่จะทำให้แคนาดาเป็นสมาชิกสมทบรายแรกของสหภาพยุโรป” คาร์นีย์โพสต์บน X

“วันนี้ที่มอนทรีออล เราได้ก้าวไปข้างหน้าครั้งสำคัญ ด้วยการกำหนดมาตรการมากกว่า 20 ข้อ ซึ่งจะช่วยให้ค่าครองชีพเข้าถึงได้มากขึ้น สร้างโอกาส และรับประกันอธิปไตยของเราทั้งสองฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก”

ในแถลงการณ์ร่วมหลังการประชุมสุดยอด ทั้งสองฝ่ายประกาศข้อตกลงที่ธนาคารเพื่อการลงทุนแห่งยุโรปจะลงทุนในทรัพยากรสำคัญของแคนาดา โดยเฉพาะแร่ดิบ ทั้งสองฝ่ายยังระบุว่าจะผลักดันความร่วมมือด้านความมั่นคงและความปลอดภัยของปัญญาประดิษฐ์

“โลกที่อันตรายและแตกแยกมากขึ้นได้เปลี่ยนแปลงข้อกำหนดด้านอธิปไตยไปโดยพื้นฐาน การที่ประเทศต่าง ๆ สามารถจัดหาอาหาร เชื้อเพลิง และปกป้องตนเองได้อีกต่อไปนั้นไม่เพียงพอ” แถลงการณ์ระบุ

นอกจากนี้ยังระบุว่า “อธิปไตยที่แท้จริง” ต้องอาศัยการเข้าถึงแร่ธาตุสำคัญ เซมิคอนดักเตอร์ ระบบการชำระเงิน พลังงาน วัคซีน การสื่อสารผ่านดาวเทียม และ AI อย่างมั่นคง

ยูเครนอยู่ในวาระการประชุมด้วย โดยคาร์นีย์ประกาศว่าแคนาดาจะเข้าร่วมเงินกู้สนับสนุนกรุงเคียฟมูลค่า 90,000 ล้านยูโร (103,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ของสหภาพยุโรป คาร์นีย์กล่าวว่าแคนาดาจะสมทบเงินเบื้องต้น 500 ล้านยูโร (558 ล้านดอลลาร์สหรัฐ)

นอกจากนี้ยังมีการหารือถึงโอกาสสำหรับนักศึกษาในแคนาดาและสหภาพยุโรป ทั้งสองฝ่ายระบุว่าจะเริ่มการเจรจาเพื่อมุ่งขยายการมีส่วนร่วมของออตตาวาใน Erasmus+ โครงการแลกเปลี่ยนนักศึกษาหลักของสหภาพยุโรป

ขณะนี้คาร์นีย์และทรัมป์กำลังอยู่ระหว่างข้อพิพาททางการค้า โดยมีการเจรจาเพื่อบรรลุข้อตกลงระหว่างสองประเทศ